Thunder reage no último quarto e iguala série contra os Nuggets em 2 a 2

A disputa entre MVPs na NBA está empatada. O Oklahoma City Thunder aproveitou melhor o final da partida e venceu o Denver Nuggets fora de casa por 92 a 87, deixando a Semifinal da Conferência Oeste equilibrada em 2 a 2.

A defesa do Thunder começou dominante, focando em neutralizar Jokic, que teve dificuldade para arremessar e encontrar passes precisos. Com isso, os visitantes limitaram os Nuggets a apenas oito pontos no primeiro quarto. No entanto, o ataque de OKC também não foi eficiente, graças à marcação de alas como Braun e Gordon, que bloquearam as jogadas de Shai e seus companheiros. O placar fechou em 17 x 8.

No início do segundo quarto, o Thunder abriu 15 pontos de vantagem. David Adelman pediu tempo e ajustou os Nuggets, que passaram a pontuar, especialmente com Braun, que aproveitou espaços deixados pela defesa adversária. Nos minutos finais do período, as cestas de longa distância começaram a aparecer, com Caruso para OKC e Gordon e Jokic para Denver, elevando o ritmo do jogo.

Após o intervalo, os Nuggets intensificaram a marcação sobre Shai e os espaços na área pintada, enquanto movimentavam melhor o ataque. Com quatro arremessos rápidos do perímetro, conseguiram a virada com Aaron Gordon faltando cerca de sete minutos. Mark Daigneault pediu tempo, mas Denver manteve a superioridade defensiva e o bom aproveitamento nos chutes longos.

A virada do Thunder veio no último quarto, com nomes inesperados: sem Shai em quadra, Cason Wallace e Aaron Wiggins acertaram arremessos consecutivos de três pontos, reduzindo a diferença para apenas um ponto. Os Nuggets pararam o jogo, recolocaram os titulares, mas Wallace novamente colocou OKC na frente.

As equipes trocaram cestas em um jogo de baixa pontuação, sem deixar a diferença ultrapassar duas posses. OKC pontuou com arremessos, enquanto os Nuggets dependeram de lances livres, mas falhas nesses chutes minaram o ritmo dos donos da casa. Aaron Gordon ainda marcou quatro pontos nos segundos finais, mas não foi suficiente. O Thunder venceu em Denver por 92 a 87 e empatou a série.